Entdecken Paris

Paris begann als Lutetia, eine Siedlung der Parisii, eines gallischen Stammes, auf der Île de la Cité um das 3. Jahrhundert v. Chr., später von den Römern nach ihrer Eroberung Galliens befestigt und erweitert. Die Stadt wuchs im Mittelalter stetig unter der Dynastie der Kapetinger, die Paris zu ihrer Hauptstadt machte und die ursprüngliche Louvre-Festung, die Kathedrale Notre-Dame und die Sorbonne-Universität errichtete, wodurch sich die Stadt schon früh als Zentrum sowohl königlicher Macht als auch christlicher Gelehrsamkeit etablierte, das Gelehrte aus ganz Europa anzog.

Die folgenden Jahrhunderte brachten sowohl Glanz als auch Umbrüche: den Hundertjährigen Krieg, religiöse Konflikte während der Religionskriege und die umwälzende Gewalt der Französischen Revolution von 1789, die die Monarchie stürzte, König Ludwig XVI. auf dem neu umbenannten Place de la Révolution hinrichtete und Paris zum symbolischen Herzen des republikanischen Frankreichs umgestaltete. Napoleon Bonaparte, aus dem Chaos der Revolution emporgestiegen, gab prächtige Monumente in Auftrag, darunter den Arc de Triomphe zur Feier seiner militärischen Siege, obwohl er dessen Fertigstellung nicht mehr erlebte.

Das 19. Jahrhundert brachte die dramatischste physische Umgestaltung in der Geschichte der Stadt, als Baron Georges-Eugène Haussmann unter Napoleon III. dichte mittelalterliche Viertel abriss, um die breiten Boulevards, einheitlichen Steinfassaden und das moderne Kanalisationssystem zu bauen, die das Zentrum von Paris bis heute prägen. Diese Ära brachte auch die Weltausstellungen hervor, die Paris 1889 den Eiffelturm bescherten und seinen Ruf als globale Hauptstadt der Kunst und Innovation festigten, während Montmartre und das linke Seine-Ufer zu Magneten für die Maler, Schriftsteller und Philosophen wurden, die Paris für einen Großteil des 20. Jahrhunderts zum Synonym für künstlerisches und intellektuelles Leben machten.

Das 20. Jahrhundert brachte die deutsche Besatzung während des Zweiten Weltkriegs, eine Zeit der Entbehrung und des Widerstands, die mit der Befreiung der Stadt im August 1944 endete, gefolgt von Jahrzehnten des Wiederaufbaus nach dem Krieg, den gesellschaftlichen Umbrüchen des Mai 1968 und einer Welle ehrgeiziger moderner Architektur, vom Centre Pompidou bis zur Glaspyramide des Louvre, die der historischen Skyline zeitgenössische Wahrzeichen hinzufügte. Heute balanciert Paris das Gewicht seiner Geschichte, von der Wiedereröffnung von Notre-Dame 2024 nach dem verheerenden Brand bis zur anhaltenden Herausforderung durch Wohnraum- und Tourismusdruck, mit seiner fortdauernden Rolle als eine der meistbesuchten und meistnachgeahmten Städte der Welt.

• Der Eiffelturm wird im Sommer etwa 15 Zentimeter höher, da sich das Eisen in der Hitze ausdehnt, und kann sich leicht von der Sonne weg neigen, wenn sich eine Seite schneller erwärmt als die andere.
• Paris trägt seit dem 19. Jahrhundert den Beinamen "Stadt des Lichts," sowohl wegen seiner frühen Vorreiterrolle bei der Straßenbeleuchtung als auch wegen seiner Rolle als Zentrum der Aufklärung.
• Die gläserne Pyramide des Louvre, heute eines der meistfotografierten Bauwerke von Paris, war bei ihrer Enthüllung 1989 heftig umstritten, von vielen Parisern als störender moderner Eingriff in einen historischen Palast kritisiert.
• Unter den Straßen liegen rund 200 Kilometer alter Kalksteinbruchtunnel, von denen ein kleiner Abschnitt die Katakomben bildet, die letzte Ruhestätte von schätzungsweise sechs Millionen Pariserinnen und Parisern.
• Pariser Wohnhäuser bleiben fast durchgängig bei sechs oder sieben Stockwerken, ein Erbe der Höhenbeschränkungen des 19. Jahrhunderts, die an die Straßenbreite und die Reichweite von Feuerwehrleitern gekoppelt waren und der Stadt ihre berühmt einheitliche Skyline verleihen.
• Die 1900 eröffnete Pariser Métro wurde mit ungewöhnlich engen Kurven und kurzen Bahnsteigen gebaut, verglichen mit späteren Systemen, ein Erbe des Einpassens von Tunneln unter einen bereits dichten, historischen Straßenplan.

• Eiffelturm — Der 330 Meter hohe Gitterturm aus Schmiedeeisen, den Gustave Eiffel für die Weltausstellung 1889 baute und der eigentlich nur zwanzig Jahre stehen sollte, ist heute das bleibende Wahrzeichen von Paris.
• Louvre — Das meistbesuchte Museum der Welt, untergebracht in einem ehemaligen Königspalast an der Seine, zeigt rund 35.000 Werke, von der Mona Lisa bis zur Venus von Milo.
• Kathedrale Notre-Dame — Die gotische Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert auf der Île de la Cité, 2019 durch einen Brand verwüstet und sorgfältig restauriert, wurde im Dezember 2024 heller als je zuvor wiedereröffnet.

• Steak-frites — In der Pfanne gebratenes Steak mit knusprigen, dünn geschnittenen Pommes frites, wohl das definitive Bistrogericht der Stadt.
• Soupe à l'oignon — Karamellisierte Zwiebelsuppe mit geröstetem Brot und geschmolzenem Käse, ein wärmender Pariser Klassiker seit den Tagen des Les-Halles-Markts.
• Escargots de Bourgogne — Im eigenen Schneckenhaus mit Knoblauch-Petersilien-Butter gebackene Schnecken, ein Bistroklassiker auf Speisekarten in der ganzen Stadt.
• Croque-monsieur — Ein gegrilltes Schinken-Käse-Sandwich mit Béchamelsauce obenauf, seit dem frühen 20. Jahrhundert ein Café-Klassiker.
• Macarons — Zarte Mandelbaiserschalen, gefüllt mit Ganache oder Buttercreme, von Pariser Patissiers zu ihrer modernen zweischaligen Form verfeinert.
• Crêpes — Dünne Pfannkuchen aus Weizenmehl, süß oder herzhaft, an Straßenständen in der ganzen Stadt verkauft und ein beliebter Alltagssnack.